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裁员、卖身、倒闭:美国自动驾驶融资200亿美元后进入淘汰赛

2020-05-18 09:24
车智
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Cruise宣布裁员150人的消息震惊业内,因为这家曾经融资72.5亿美元的美国自动驾驶公司,是全球自动驾驶行业的融资王,资金充裕程度,被认为是仅次于Waymo的最不缺钱的自动驾驶公司,都进行了裁员,可以想象美国自动驾驶公司的现状。

而在这个月的早些时候,美国另一个自动驾驶标杆企业,曾创下独立初创公司单轮融资记录5.3亿美元的Zoox,被the Information报道称正在寻求卖身。而后来以9.4亿美元打破Zoox独立初创公司单轮融资记录的Nuro,也一直被业界传闻在寻求卖身。 而志在重卡自动驾驶的Starsky Robotics,则在3月份宣布停止运营,因为其在2019年11月最近一轮2000万美元融资失败,在累计融资2030万美元的情况下,不得不宣布破产。 进入到2020年,美国自动驾驶公司出现了裁员、卖身、倒闭的困境,同时,自动驾驶领头羊的Waymo则高调宣布完成第一轮外部累计30亿美元的融资,就单轮融资而言,创下了全球自动驾驶公司单轮融资的记录。 Cruise的裁员、Zoox和Nuro的寻求卖身、Starsky Robotics的倒闭,以及Waymo创纪录的单轮融资,这意味着,进入2020年,美国自动驾驶公司,正式进入了残酷的淘汰赛,资源正在向头部企业加速聚拢,而美国仍旧严重的疫情,则加速的这一过程。背后的原因,是什么呢?

01烧钱速度太快了

Cruise宣布裁员150人,裁员比例是8%,这意味着Cruise的人员规模是1875人,这应该是全球规模最大的自动驾驶团队。这个人员规模,比Waymo的950左右的团队,几乎是翻了一倍。 Cruise的裁员,集中在业务战略、产品研发、设计和招聘,以及位于加州帕萨迪纳市从事激光雷达工程的人员。这个裁员信息,也意味着,Cruise也在准备激光雷达的自研,和Waymo是一致的选择,Waymo的激光雷达Honeycomb现在甚至开始对非RoboTaxi竞争对手供货。 随着美国疫情的严重,就地避难令的实时,自动驾驶公司也深受影响,一切的测试都被停止,Waymo则是第一个重启测试的自动驾驶公司。疫情让工作停止,一切都是在空耗的情况下,裁员成为了可选项,尤其是对于Cruise这样团队如此庞大的自动驾驶公司。 目前,Cruise是唯一公布公司详细财务情况的自动驾驶公司,因为其在2016年下半年被通用汽车10亿美元并购。根据通用汽车的财报,Cruise烧钱的速度惊人:从2016-2018年,Cruise分别亏损了1.71亿美元、6.13亿美元和7.28亿美元,总亏损15.12亿美元。

同时,根据通用汽车董事长兼CEO的玛丽巴拉的在电话会的信息显示,从2018年Q4开始,Cruise的投入就到了2亿美元,随着人员规模的扩大,Cruise的开支妥妥的在10亿美元每年的水平,这也是为什么自动驾驶初创公司的单轮融资到了10亿美元级别。 军备竞赛是全行业的,融资难的公司自然就会被淘汰。曾经雄心勃勃的Zoox,是要自己造车,并且要推RoboTaxi服务的,无论哪一个都是极度烧钱的方向,但是,Zoox自从在2019年2月宣布获得5.3亿美元,累计融资超过8亿美元后,就再也没有新的融资了。 在被the Information报道称正在寻求卖身的时候,Zoox回应称正在完成新一轮的融资,投资方可能是车企。这也意味着,Zoox可能会被卖身车企。这也是2019自动驾驶公司与车企大合作后,Zoox和Aurora是车企并购唯二的可选标的。 至于Starsky Robotics,只融到了2030万美元,这在自动驾驶公司是完全不够看的,在融资失败后,也就只能宣布倒闭了,并且寻求卖身。就Starsky Robotics的情况而言,卖身是很难的一个事情了,毕竟积累不多,也没啥资产,最有价值的人才也会各自寻求出路。

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