中台：理想国还是葬送场？

2020-08-10 15:40

改革后成本

这道“鬼门关”最让人绝望。建中台本来就是一种挑战，要面对的是前台的官僚主义，但当企业建设出一个大中台，又会面临中台更大的官僚主义。

2010年，海尔在改造倒三角组织结构时，将企业内的部门裂变为2000多个自主经营体（图3）。其中，一级经营体是研产销三大职能的若干小团队，而二级经营体也称“资源平台”，包括销售平台、研发平台、供应链平台等。除了没有当前这样极致的IT化要求外，二级经营体就是现在的中台。

图3：海尔三级自主经营体

资料来源：海尔，穆胜企业管理咨询事务所

原来的想法是由前台小团队来拉动平台资源，二级经营体被要求建立资源丰富、定价清晰的“资源超市”，与一级经营体签订市场化的服务协议。但这个层级本身就是各级资源的“管理者”，而且在内部是垄断的，要他们“听从前台指挥”，显然太难了。典型的场景是，一个小地区的市场经营体虽然与国内销售平台这个二级经营体签订了服务协议，但其面对一个集团的“大部门”和“大领导（销售平台经营体体长）”，基本是没有话语权的。更让人无奈的是，当上游只有一个垄断的内部供应商，定价更是说不清。

大约十年前，中兴和华为也面临过相似的问题，它们提出“一线主战，专业主建”，将中台称为“XX体系”，同样带来了官僚主义。中兴通讯的一位中层称：“体系里都是大爷，要调动资源得使出十八般武艺。”

这些企业在碰壁之后，都开始寻找新的解决方案，下文会提到。但现在不少文章还在引用它们十年前的组织结构来支持中台建设的观点，这是错误的。

整体看来，建设中台的过程好像是从一个深坑掉入另一个，似乎真的不划算。

中台的未来

在上中台的潮流中，大量IT厂商一拥而上，资本也开始追逐此类项目，看起来，中台似乎变成了一门好生意。从2015年开始，以中台名义获得融资的笔数一路走高，在2019年有明显跃升（图4、图5）。2020年3月，明略科技集团在E轮获得了3亿美元的融资，考虑到中国SaaS企业普遍估值较低的现状，这样的融资规模实在让人意外。

图4：2015—2020e中台服务商融资情况（2020年上半年融资13笔，推测全年26 笔）

资料来源：天眼查，穆胜企业管理咨询事务所

图5：主要的中台服务商融资（1000万元以上）时间轴

资料来源：天眼查，穆胜企业管理咨询事务所

这些企业最初的想法是，完成一个标杆项目后，中台的解决方案可以在简单修改后迁移到下一个项目。但这个想法显然太过天真，别说跨行业，就连一个行业内的两家企业，情况都大不相同。不同的商业模式、不同的业务流程、不同的组织结构、不同的人员素质……中台建设似乎天然就是无法模板化、标准化。所以，这更像是以总集成商的身份来做“深度咨询＋IT解决方案”，需要堆人头来解决问题。而且，堆人头只能解决建设成本问题，无法解决改革和改革后的成本问题。由于缺乏可复制性，上不了规模，作为生意前景存疑。

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