氢燃料电池电动汽车市场的发展目前已进入关键期，为顺应这一趋势，FirstElement Fuel Inc与液化空气集团（Air Liquide）签署可再生氢能供应协议。液化空气集团将为此投资超过1．5亿美元，建造一座新的液态氢生产厂。协议达成后，FirstElement Fuel将为True Zero加氢站网络的客户提供100％可再生液态氢，帮助该公司实现通过氢能零售的方式，达到温室气体零排放的目标。

为实现全面推广零排放汽车的愿景，加州一直在这方面大力投资，成为全球燃料电池电动汽车部署的引领者，目前更是引进了空前规模的私人投资。继加州在启动该零售加氢站网络上作出初步投资后，液化空气集团也用空前规模的投资来建造服务燃料电池汽车市场的氢能生产设施。液化空气集团高达1．5亿美元的大手笔投入是过渡的开始。未来十年内，公共和私人投资的结合是至关重要的。而私人投资最终将取代政府补贴，氢能零售市场也将随着规模的扩大，开始盈利并自立起来。FirstElement Fuel Inc创始人兼首席执行官乔尔－伊万尼克（Joel Ewanick）表示：“这次合作标志着我们开始向氢燃料电池电动汽车市场过渡。液化空气集团将通过大手笔的私人投资，来建造关键的生产设施，助力加州加氢站网络的扩大。此外，这也说明氢能正逐渐取代汽油这种传统的汽车燃料。”

加州能源委员会委员杰尼亚－斯科特（Janea A． Scott）说道：“加州能源委员会已经从战略角度出发，投资建设了加氢站骨干网络，为的就是帮助该州向无尾气污染的汽车时代过渡。要建设一个稳定的氢能市场，接下来十分重要的一步就是在扩大供应的同时，降低成本。而今天FirstElement和液化空气集团宣布合作就是迈出了这一步。”

FirstElement Fuel一直在不断壮大加州的True Zero网络，而它如今已成为全球最大的零售加氢站网络，得到了加州能源委员会、丰田、本田，南海岸空气质量管理区（South Coast AQMD）和湾区空气质量管理区（Bay Area AQMD）在资金上的大力支持。除了长期氢能供应协议外，液化空气集团还表示有意对FirstElement Fuel进行股权投资，协助这家加州公司进一步扩大其零售加氢站网络。

液化空气集团执行副总裁兼执行委员会成员、美国液化空气控股有限公司（American Air Liquide Holdings， Inc．）董事长兼首席执行官迈克尔－格拉夫（Michael Graff）说道：“投资建造液态氢生产厂并与FirstElement Fuel达成合作进一步证明了我们长久以来一直致力于开发车用氢能，也将加速汽车、卡车和公交车等新型氢燃料电池电动汽车的推广。而这一点也在丰田、本田等汽车制造商和其他领先的原始设备制造商（OEM）的规划之内。我们相信，氢能是未来一种必不可少的可持续能源，也是能源转型的一块基石。”

虽然氢能已经广泛生产，但专门的生产设施更有助于降低成本，增强燃料供应链的可靠性，为快速扩张的燃料电池电动汽车市场提供保障，也能帮助FirstElement实现提升客户体验的关键目标。这座生产厂的规模更大，可帮助FirstElement以比预想更快的速度来降低加氢站的价格，与汽油相比形成明显的成本优势。

伊万尼克接着说道：“除非确定能得到回报，像液化空气集团这样的全球性公司不会轻易作出1．5亿美元的巨额投资。这也从另一个角度说明，加州的燃料电池电动汽车市场前景无限。”

FirstElement目前运营着19座True Zero零售加氢站，还有12个正在开发。True Zero加氢站网络遍布圣地亚哥、奥兰治县，洛杉矶和旧金山湾区，以及圣塔芭芭拉和太浩湖。自2016年1月第一座加氢站投入运营以来，True Zero网络已成功完成超过230，000次加氢任务，相当于5200万英里的行驶路程，用零排放燃料电池取代汽油，避免了超过3200万磅温室气体的排放（二氧化碳当量）。