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新冠疫情两周年下的真实美国

2022-01-24 19:13
C次元
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作者林登万

所谓历史规律,无非是量变引起的质变。

责编丨石劼

编辑丨别致

不知不觉中,世界迎来了Covid-19大流行两周年。

两年前的1月24日,己亥年和庚子年之交,除夕夜突然而至的封城措施,将全体中国人民拉进入了这个属于“疫情”的时代。而至此以后,我们曾经熟悉的那个一切,似乎一去不返。

“新冠永久性地改变了我们曾经熟悉的那个世界。”

尽管上面这句描述略显刻意,但今时今日,无数的事实已经一再证明,在病毒肆虐的这两年间,从国际秩序到社会经济形态,这个世界已经有了太多的改变。

在世界各主要国家中,美国受疫情的冲击,尤为严重。

不单是因为其惨重的伤亡:以全球4.2%的人口,承受了全球20%的感染人数和15%的死亡人数;更因新冠对其经济和全球威信的重大打击。

去年12月初,美国联邦政府下属的预算和政策优先事项中心(Center on Budget and Policy Priorities,缩写CBPP)在政府网站上更新了新冠疫情全美流行以来,政府财政支出数据的数据汇总报告。

这使得我们终于有机会,能够从最直接统计数据角度,了解到这场世界范围的浩劫,对于美国这个全球头号强国的一系列重大影响。

01 投入与损失

截止到2021年12月1日,美国国会总计为新冠批准了388个专项法案。这些法案动用到的资金,合计达到了5.335万亿美元。

当然,这部分只是联邦政府的支出。

全美的50个州,也都有各自的“抗疫预算”。虽然很难统计到详细数据,但根据各路新闻汇总和整理,其总规模至少达到了5500亿美元。

换而言之,截至去年12月初,联邦政府和州政府已经为抗击新冠投入至少6万亿美元规模的预算。尽管这部分的钱,有些已经花掉了,比如特朗普、拜登两任总统向全美的中低收入群体发放的“纾困资金”,而另外一些,目前还只是刚刚通过了法案。

▲CBPP公布的数据截图,笔者做了简单翻译

庞大的计划外预算,虽然是应对疫情的需要,然而从中长期角度来看,却是给未来留下麻烦,因为这注定将为美国留下新的赤字的“天坑”。

CBPP的数据分析认为,假设疫情能够在2024年内终结,那么其对赤字的增幅作用,将达到2001、2008年两次经济萧条期的总和。但若疫情处于继续失控状态,那么损失将难以估计。

迄今为止在美国政府这个层面上,对新冠疫情的支出情况大致如上。那么,损失情况呢?

根据目前为止的统计数据,2020年度,全美旅游业损失达到了4920亿美元,其中包括国内旅游的损失以及境外赴美旅游这两方面的损失。由于报告是去年12月初公布的,当时去年全年数据尚未出台,所以2021年度的损失统计只能进行粗略的预计。推测,约在3400亿美元左右。

简而言之,2年时间,全美旅游业损失了至少8320亿美元的收入。

而餐饮业是损失的另一个大头。

美国媒体在2021年末曾有过报道:全美餐饮店铺因为疫情倒闭者,截止2年时间已超过9万家。推测总损失,达到了6750亿美元规模。

虽然坚持不打疫苗、不戴口罩、不遵守社交距离限制,酷爱“作死”的美国人可以说是比比皆是,但持续的疫情毕竟是对极度依赖人流量的餐饮业,造成了严重冲击。

当然,因疫情而损失惨重的,远不止旅游和餐饮两个产业。

事实上,包括各种娱乐产业、零售行业以及几乎全部的服务行业,都或多或少遭受了冲击。

而能够从疫情中获利的,仅殡葬行业而已。

CBPP认为,对照2018和2019年的状况,因为疫情导致的经济衰退,扣除已经单独罗列的餐饮、旅游行业,商业损失可能高达3.5万亿美元。

最后,谈论新冠疫情带来的损失,医疗方面的额外支出,也是必须考虑到的。

CBPP认为,2020~2021年度美国国内对新冠治疗的花费,以及后续并发症、后遗症的持续开销,外加相关问题引起的心理咨询费用,总计达到了1.6万亿美元规模。

综上所述,新冠大流行以来,美国的直接损失粗略估计约6.6万亿美元。

考虑到上面列举的那388个专项法案近6万亿美元的抗疫支出,一来一去的花费堪称天文数字。

那么,美国的财政是怎么应付这种无底洞一样的开销的呢?没错,亦如此前,除了进一步增加政府负债上限编列更多特别预算外,还可以直接“印钱”。

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