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丰田加快自动驾驶布局:内部挖潜、外联Uber

2018-08-30 11:56
车智
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日本东京时间周一的时候,丰田汽车集团旗下的Advics、Aisin Seiki Co.、Denso Corp.和Jtekt Corp.等四家公司发表联合声明,表示将会成立一家合资企业,专注于开发自动驾驶汽车的刹车、转向以及相关部件管理软件。

据了解,该合资公司计划在2019年3月份推出,而Denso将会成为最大的股东,持有65%的股份。Denso是丰田旗下汽车电子配件产品品牌,中文名为电装。此外,Aisin和Denso还表示双方会成立对半持股的合资公司,用于开发和销售电气化驱动模块,目标是中国的混合动力车、插电式混合动力车、燃料电池车和电动汽车等新能源汽车市场。

电气化是汽车智能化的基础,也是自动驾驶技术得以部署的基础,传统汽车的机械传输的非线性与响应速度,远远比不上电磁信号的速度与线性传输。丰田旗下新成立的两家公司,将会为自动驾驶汽车提供硬件零部件方面的支持。

但是,除了硬件支持,自动驾驶汽车的软件系统同样不可忽视。而且,软件系统需要经过大量的数据测试,包括实际环境的测试与模拟环境的测试。所以,丰田找到了Uber这个合作伙伴。

在美国时间周一的时候,美国媒体报道称丰田汽车集团将向优步(Uber)科技公司投资约5亿美元,这是双方合作开发自动驾驶汽车协议的一部分。有知情人士称,丰田的投资对Uber的估值约为720亿美元,略高于同为日本财团——孙正义的软银集团对Uber的投资时候的估值。

据了解,双方的合作内容如下:Uber将自动驾驶技术整合到丰田的Sienna微型面包车中,用于Uber的打车网络。但是,这些车辆将会由第三方车队管理公司拥有所有权,并负责日常运营。

丰田通过上述的两个动作,表明了加快布局自动驾驶的态度,毕竟自动驾驶技术的兴起,或许会让目前个人拥有车辆产权为主导的行业发生巨变,演变为出行服务公司拥有车辆产权并提供出行服务。丰田这是在对冲自动驾驶技术对公司发展的潜在风险。

丰田与Uber的合作,可以说是各取所需。Uber面临着越来越大的资金压力,并且Uber上市计划在稳步推进中,如无意外,2019年是要登陆美国证券交易所的,但是,因自动驾驶投入过大造成的亏损,是Uber目前最为头疼的事情。丰田的合作或许能够缓解Uber的亏损压力,改善其财务状况,有利于上市计划的推进。

丰田需要更为完善的、经过实际应用测试的自动驾驶软件系统,此外还可以为Uber提供其目前所不具备的硬件能力——车辆自动驾驶硬件技术。虽然在今年早些时候,丰田与两家附属公司投资了进30亿美元,用于为自动驾驶汽车开发软件。但是,Uber的自动驾驶软件应用经验会更为丰富一些。

更为重要的是,2020年的东京奥运会,是日本政府希望推出自动驾驶汽车的主战场,届时的奥运村,就是一个自动驾驶+新能源汽车的应用场景。为了实现这一目标,作为日本汽车业龙头的丰田汽车,必须在这方面取得突破性的成果,毕竟现在距离2020年的东京奥运会,就剩下大约两年的时间了。

随着丰田这样的传统汽车巨头,加快在自动驾驶方面的布局,必然会推动整个行业的技术向前发展,以及自动驾驶汽车的落地。


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