就在故事的最后，这位有着标志性海象式胡子的掌舵人会像《达摩流浪者》里的那句经典名言“O ever youthful， O ever weeping”一样，永远年轻，永远热泪盈眶。

Smart品牌在蔡澈即将离任之时，被“卖”掉一半给了一家中国车企。

他没有忘记在临行前为可能会被“没有顾忌扼杀的品牌”Smart找到最佳“归宿”，他始终相信，这个品牌在未来不会简单继续重复其在过去20年所走过的路。

“这是Smart品牌发展的历史上一个全新篇章的开始——新的篇章将记载新的车型、进入新的细分市场、开启业务增长的新阶段，但这些改变不会是Smart品牌的终结，而是一个新的开始。”

不过接下来这一切已经和蔡澈没有什么关系了。

德国当地时间5月22日，戴姆勒股份公司董事会主席、梅赛德斯－奔驰汽车集团全球总裁蔡澈将正式卸任。

他累了，想退休了。退休之后他将把领导大权交给50岁的瑞典人康林松，转过身看，在从前任Juergen Schrempp手中接过戴姆勒领导大权之后，蔡澈已经带领着戴姆勒集团成为全球化的汽车巨头，虽然在他任职期间也并非完美。

当然，终结也是旅程的一部分，一个传奇的谢幕，也是一个新时代的开始。

所以当现年66岁的蔡澈转身告别，深情的目光望过去，都是自己刚加入戴姆勒的影子。无论是拆分戴姆勒－克莱斯勒集团，告别空客，击败宝马，集团分拆重组……而烟花升起的时刻，那个属于蔡澈的时代不会随年华逝去，而只会在年华的飘零中常常记起。

重返巅峰

2006年，奔驰意外的失掉了全球豪华车销量冠军的称号。同时，戴姆勒集团与克莱斯勒的合作也陷入泥潭。

那是蔡澈最初执掌戴姆勒之时，在两大集团合作期间，他曾试图扭转这家美国制造商的颓势，希望能够通过两家公司的合作而实现双赢。

但不巧的是，无论是天时还是地利都没有给蔡澈这个机会。

戴姆勒－克莱斯勒公司和梅赛德斯－奔驰公司正处2008年金融危机前夕，经济衰退势头也初步显现，这对全球豪华车市场带来的冲击尤为明显。市场大环境的影响，加之运营成本高，克莱斯勒的连年亏损已让戴姆勒不堪重负。

由于克莱斯勒的经营形势一直不尽人意，戴姆勒－克莱斯勒公司的股价已经从合并之初的108．56 美元（1998 年5 月6 日）下跌到26．96 美元（2003 年3 月12 日）。新公司的总市值也由最高时的1083 亿美元缩减至273亿美元，这还不如合并前戴姆勒一家的市值。

另外，由于戴姆勒和克莱斯勒两家公司也始终未能克服彼此之间的文化差异，蔡澈只能果断终止了戴姆勒集团与克莱斯勒集团的合作。

在他的牵头下，2007年戴姆勒出售了多数克莱斯勒的股权，此项交易意味着戴姆勒与克莱斯勒之间长达9年的“联姻”走向尾声。后经过两年的“细节”处理后，终于在2009年完全售出了剩余股权，帮助戴姆勒集团走出了流动资金困境和股价危机。完成与克莱斯勒公司分拆工作后的蔡澈，其工作重心又迅速转移至挽救奔驰在全球销量竞争中落败于宝马的窘境。

时间再重回2013年，起飞、降落，忙碌的法国图卢兹机场依旧汇聚着来自世界各地的旅客，而总部位于斯图加特的戴姆勒正在与坐落于这座城市的空客集团上演一场“离别戏”。

许多人都知道，梅赛德斯是西班牙语，是优雅的意思，代表着戴姆勒生产的汽车的理念。戴姆勒集团的三叉星标志也代表着戴姆勒集团在成立初期面向海、陆、空多栖发展的设想。此前戴姆勒集团曾持有空中客车公司15％的股份，为了更好的专注于核心的汽车业务，他不得不将一部分精力从空客公司的发展中抽离。

在蔡澈的领导下，戴姆勒公司在2013年出售了所持有的空中客车公司所有股份，集中全力发展汽车业务。而后蔡澈又将戴姆勒集团分成乘用车、商用车和汽车服务三个部门，并推出了包括Car2Go汽车共享和My Taxi租车在内的多项新业务，为戴姆勒集团的发展拓宽了渠道，增强了戴姆勒集团面对挑战时处理问题的灵活性。

很多时候我们不禁会回忆，过去的时间里，到底是什么，逐渐改变了这个曾经优越感与保守并存的汽车发明者。“设计、产品组合以及对中国市场的理解。”在蔡澈看来，前面两者无疑是奔驰赢回荣耀的根本。

所以当看到面貌焕然一新的奔驰E级、C级、S级，或是曝光率越来越高的GLA、GLC、GLE奔跑在柏林、纽约甚至上海的街头时，奔驰如何能重新登顶全球豪华品牌销量排行榜也就有了答案。

“这么多年一直在看着竞品的尾灯，这并不是很有趣，而现在我们已经开到了前面。对我们来说更重要的是看清未来发展的方向，并采取正确的方法。”时至今日，仍能从蔡澈的表述中略微感受到他对于前些年奔驰业务不佳时的不满。

由他带领的奔驰已经从一个落后的追赶者毫无疑问成为强大的领导者。不过对于已经执掌奔驰13年的蔡澈来说，任何荣誉都只是过去发生的，着眼当下面对未来，奔驰必须时刻准备着，就像他时常说的，“奔驰最好的时刻还没有到来”。