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BBA罕见抱团,宝马奔驰奥迪将共建自动驾驶护城河

2019-08-23 11:09
BusinessCars
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素有“野蛮人”之称的科技公司在自动驾驶领域的突破,让传统汽车巨头产生不小的危机感。

8月22日德国媒体报道,奥迪将加入竞争对手戴姆勒和宝马的联盟,共同开发先进的驾驶辅助系统。

奥迪加入宝马和戴姆勒组建的自动驾驶研发联盟,并不会影响其母公司大众汽车集团此前与福特汽车形成的联盟关系,大众和福特将继续携手研发高级自动驾驶技术。

在此之前,宝马和戴姆勒成立了一家对半持股的合资公司,共同监管各自的各种移动服务。

自动驾驶汽车领域,宝马和戴姆勒的目标是为这项技术开发一个可扩展的平台。两家公司还愿意探索更多的合作伙伴关系,包括与汽车行业以外的公司合作,以帮助加速该平台的开发。

戴姆勒研发主管表示:“我们希望开发一个可靠的整体系统,为客户提供明显的附加值,而不是单一的、独立的解决方案。通过与合适的合作伙伴合作,我们希望在提高这项技术的性能并使其安全上路方面取得重大进展。”

显然,奥迪在这一方面将是一个优秀的合作伙伴。作为在自动驾驶领域大步迈进的科技达人,从目前的战略规划上来看,奥迪的时间表将比其他主要竞争对手领先3-5年。更是希望在2021年就实现首个L5级自动驾驶车队。在2017年的全球峰会上,奥迪不仅率先推出L3级自动驾驶的量产车型全新A8,又在今年的日内瓦车展上亮相了自动驾驶概念车型Aicon。

奥迪正式加入宝马、戴姆勒联盟后,在自动驾驶领域,全球将形成了三大联盟雏形:大众与福特联盟,通用与本田联盟,宝马、戴姆勒与奥迪联盟。未来,前瞻技术的竞争也将从单一公司上升为联盟间的竞争。

值得注意的是,业内一直认为在自动驾驶技术上,科技公司相较于传统车企具有领先的优势,但就像前述,将其放之于真正产业中的时候,无论是纯技术领先但却始终无法量产的Waymo,还是已经量产的特斯拉,这种技术的领先性或者说门槛到底有多高也值得商榷。

毕竟至少从目前看,这种技术领先性的价值并未通过汽车本身和真实的市场体现出来。更重要的是,传统车企也在通过并购、合作和自研等方式在技术上快速追赶。

自动驾驶及相关产业是一个长周期的事情,且需耗费巨量资源,目前,福特花 10 亿美元投资了自动驾驶初创公司 Argo AI,如今大众跟进 26 亿美元;通用砸 10 亿美元买下 Cruise,软银愿景 22.5 亿美元跟进,随后本田也砸 27.5 亿美元进来;戴姆勒和宝马联手开发自动驾驶,在与之相关的出行领域要投资 10 亿欧元。

在整个汽车技术发展进程中,BBA三者间的合作不算频繁,但素有“野蛮人”之称的科技公司在自动驾驶领域的突破,让传统汽车巨头产生不小的危机感。

谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶子公司Waymo并不在列,而Waymo最近刚刚推出商业无人驾驶出租车服务,目前已为逾1000位乘客提供了服务,而且车队拥有600多辆车。此外,通用汽车旗下Cruise Automation也没有参加该联盟,该公司的自动驾驶原型车去年在加州已经自动行驶了45万英里。

今年7月,Waymo宣布其自动驾驶模拟测试里程达到了100亿英里(约合161亿公里),表明其自动驾驶软件获得了相当多的经验。Waymo首席技术官还表示,Waymo的自动驾驶软件在现实世界中也行驶了1000多万英里(约合1610万公里),由此可见,在自动驾驶技术方面,Waymo一直走在行业的前列。

2018年,咨询公司Navigant Research公布了2017年自动驾驶排行榜,彼时,Waymo还排在通用后面,居第二位。在宣布停止造车计划后,2019年,在咨询公司Navigant Research公布的2018年自动驾驶排行榜中,Waymo就顺利超越通用,不仅成为“第一梯队”自动驾驶玩家,而且还荣膺冠军宝座。

截至目前,Waymo已经拿下了全球多个自动驾驶领域的第一,第一个开启公开道路路测、第一个向公众开放路测、第一个拿掉安全员的公开路测,以及全球第一个向公众收费的自动驾驶系统等等。

在这样的背景下,抱团组建技术联盟已然成为共识,在这个级别的商用化应用中,不但新旧技术继承性最好,车企也能从技术迭代中攫取最大限度的利润,同时最重要的一点,可以隔绝来自“野蛮人”科技公司的搅局。

这种在跨国汽车巨头间难得的共识,表明即便在新挑战逐渐清晰的时刻,汽车企业熟悉的商业逻辑仍然保持了强大的惯性,与他们组团,可以加速在自动驾驶领域的布局。

毕竟,在这场面向未来的出行大战中,谁也不想沦落成一家自动驾驶科技公司的代工企业。所以想要保证有足够的利润,不被出行公司与科技公司绑架,也许眼下抱团共建护城河已然是传统汽车企业唯一的选择。

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